El 216.º aniversario de la Independencia volvió a convertir el Centro Histórico de Aguascalientes en un lugar de encuentro. La ceremonia dura unos minutos; la identidad que representa se construye durante generaciones.

Una abuela toma de la mano a su nieto entre la multitud de Plaza Patria. El niño lleva una bandera de papel que se le dobla con el viento. Ella se agacha, le señala el balcón del Palacio de Gobierno y le dice algo que él no termina de entender del todo, algo sobre un cura, una campana y un pueblo que decidió dejar de obedecer. El niño no lo sabe todavía, pero dentro de unos años será él quien explique esa misma historia a alguien más pequeño que él.

A unos metros, una familia reparte tacos de canasta sobre una servilleta compartida. Más allá, un grupo de amigos espera el primer acorde de mariachi con el celular ya listo para grabar. Faltan horas para las diez de la noche, pero la plaza ya respira como si el Grito hubiera comenzado desde que se ocupó el primer metro cuadrado de banqueta.

Esa escena, multiplicada por miles, se repitió este 15 de septiembre en el corazón de Aguascalientes, donde la gobernadora Tere Jiménez encabezó, por cuarto año consecutivo, la ceremonia del Grito de Independencia desde el balcón central del Palacio de Gobierno. Fue la conmemoración número 216 de un episodio ocurrido en la madrugada del 16 de septiembre de 1810, a cientos de kilómetros de ahí, en un pueblo llamado Dolores.

La pregunta que vale la pena hacerse no es qué dijo la gobernadora ni cuántos fuegos artificiales iluminaron el cielo. Es otra: ¿por qué, dos siglos después, miles de personas siguen sintiendo la necesidad de reunirse una noche al año para gritar juntas «¡Viva México!»?

Una noche en la que la ciudad se encuentra consigo misma

El programa oficial para 2026, difundido por el Gobierno del Estado, marcaba el arranque de las actividades desde las dos de la tarde, con un Festival Artístico a partir de las 16:30 horas que reunió mariachi, danza folclórica de la Compañía Estatal de Danza del Instituto Cultural de Aguascalientes (ICA), banda y la presentación del Mariachi Imperial Azteca. A las 18:00 horas, el Palacio de Gobierno abrió sus puertas para ofrecer a las familias una verbena mexicana con aguas frescas, tacos de canasta, tacos dorados y tamales.

A las 22:00 horas llegó el momento protocolario: la gobernadora Tere Jiménez encabezó el tradicional Grito de Independencia desde el balcón central, acompañada del repique de campanas y el Himno Nacional cantado por la multitud. Al concluir, un espectáculo de pirotecnia dio paso al concierto gratuito de la cantante Yuri, con su espectáculo «Icónica Recargado», que cerró la noche patria en Plaza Patria.

Es un programa que, en lo esencial, no cambia mucho de un año a otro: música desde la tarde, antojitos gratuitos, el Grito a las diez en punto, fuegos artificiales y un concierto masivo. Y esa repetición no es un defecto del formato: es, precisamente, parte de lo que lo vuelve un ritual. Un ritual funciona porque se repite, porque cada quien sabe más o menos qué va a pasar y aun así decide estar ahí.

El Grito que conocemos y el acontecimiento que ocurrió en 1810

Conviene separar dos cosas que suelen mezclarse: lo que ocurrió realmente la madrugada del 16 de septiembre de 1810 en el pueblo de Dolores, y la ceremonia que hoy conocemos como «el Grito».

Lo que la historiografía documenta con relativa solidez es que el cura Miguel Hidalgo y Costilla, junto con otros insurgentes, tomó la decisión de adelantar un movimiento armado contra el gobierno virreinal tras ser descubierta la conspiración que se gestaba en Querétaro. Hidalgo hizo repicar la campana de su parroquia para congregar a la población y llamar a las armas. No existe un registro literal, verificado palabra por palabra, de lo que dijo esa madrugada; las versiones que circulan son reconstrucciones posteriores.

La ceremonia actual —el funcionario o la funcionaria que sale al balcón, ondea la bandera, vitorea a los héroes y grita «¡Viva México!» tres veces antes del Himno Nacional— es una tradición cívica que se fue consolidando durante el siglo XIX y XX, no una reproducción literal de aquella madrugada. El presidente de la República la realiza cada año desde el Palacio Nacional en la Ciudad de México; gobernadoras y gobernadores, así como presidentes municipales, la replican en sus propias entidades y localidades. Es, en ese sentido, una tradición inventada —no en el sentido de falsa, sino en el sentido en que la entienden los historiadores: una práctica que se construye y estandariza con el tiempo hasta volverse «de siempre» en la memoria colectiva.

Entender esa distinción no le resta solemnidad al acto. Al contrario: ayuda a explicar por qué la ceremonia ha podido adaptarse —con concierto, con pirotecnia, con transmisión en redes sociales— sin perder su capacidad de convocar multitudes. No se trata de un objeto histórico congelado, sino de un ritual vivo.

Plaza Patria: cuando el espacio público se transforma

Plaza Patria y el Centro Histórico de Aguascalientes son, durante 364 días del año, un espacio de tránsito cotidiano: oficinas de gobierno, comercios, bancos, gente que camina de un punto a otro sin detenerse demasiado. La noche del Grito, esa lógica se invierte por completo. La plaza deja de ser un lugar de paso para convertirse en un lugar de permanencia: la gente llega horas antes, se instala, extiende cobijas o simplemente se queda de pie, y no se mueve hasta que termina el concierto.

Ese fenómeno —una plaza cotidiana que por una noche se convierte en el escenario de una comunidad entera— es uno de los que más interesa a la antropología urbana. Los espacios públicos importan no solo por su función utilitaria, sino por su capacidad de ser apropiados temporalmente por la ciudadanía como escenario de identidad compartida. El Palacio de Gobierno, la Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción y los portales que rodean la plaza no son solo fondo arquitectónico: son parte del patrimonio que le da peso simbólico al acto. Gritar «Viva México» frente a un edificio del siglo XVIII no produce la misma experiencia que hacerlo en un estacionamiento.

Familias, niños y memoria

El comunicado oficial insiste, año con año, en que la celebración reúne a «miles de familias». Es una frase que puede sonar a fórmula, pero detrás de ella hay un fenómeno real y bien documentado por la sociología de las celebraciones: las fiestas cívicas funcionan, en buena medida, porque se transmiten dentro del núcleo familiar, de una generación a otra.

Un niño que asiste al Grito no está solamente presenciando un acto protocolario. Está aprendiendo, de manera informal, un repertorio de símbolos —la bandera, el himno, la figura de Hidalgo— y, sobre todo, está aprendiendo que ese repertorio importa lo suficiente como para que sus padres o sus abuelos lo lleven hasta ahí, entre el gentío, hasta pasadas las diez de la noche. La transmisión cultural rara vez ocurre por explicación directa; ocurre por repetición y por el ejemplo de los adultos que uno respeta.

Ese aprendizaje tiene, sin embargo, un límite que vale la pena señalar sin convertirlo en acusación: el Grito enseña símbolos con más eficacia de la que enseña historia. Un niño puede memorizar que hay que gritar «¡Viva México!» tres veces sin saber exactamente qué ocurrió en 1810, quién fue Hidalgo o por qué existió una guerra de Independencia que duró once años. La ceremonia es, en ese sentido, un punto de partida para la educación cívica formal, no un sustituto de ella.

La cultura detrás de la fiesta

La oferta gastronómica del Grito —tacos de canasta, tacos dorados, tamales, aguas frescas, dulces típicos— no es un detalle menor ni un simple gesto de cortesía institucional. La antropología de la alimentación ha documentado ampliamente cómo la comida funciona como vehículo de memoria colectiva: comer lo mismo que se comió el año pasado, y el anterior, y el anterior a ese, refuerza la sensación de que uno participa de algo continuo. El mariachi y la danza folclórica cumplen una función parecida: no son solo entretenimiento, sino un lenguaje compartido que todos en la plaza reconocen sin necesidad de explicación.

La incorporación de artistas de música popular al cierre de la noche —este año, Yuri; en años anteriores, Lucero y Mijares, o Emmanuel— es lo que traduce un acto protocolario en una experiencia festiva capaz de retener a una multitud varias horas. Sin ese componente, es dudoso que miles de personas permanecieran de pie desde media tarde.

Seguridad: cómo se organiza un evento multitudinario

Reunir a miles de personas en un espacio público exige una infraestructura de seguridad que rara vez se nota cuando funciona bien. El Gobierno del Estado anunció, como en ediciones anteriores, un operativo especial que involucra a Policía Estatal, Policía Municipal, Protección Civil y servicios médicos, con cierres viales en el perímetro del Centro Histórico y medidas de accesibilidad para distintos sectores de la población, incluido un espacio especial durante el concierto pensado para facilitar la participación de personas con discapacidad.

La seguridad de un evento así no se limita a la presencia policial. Incluye también iluminación suficiente, rutas de evacuación despejadas, puntos de atención médica visibles, protocolos claros para la localización de menores extraviados y previsión ante el clima. Ninguna de estas medidas elimina el riesgo por completo —ningún evento masivo lo hace—, pero reduce sustancialmente la probabilidad de que un incidente aislado se convierta en una tragedia.

El Grito en tiempos de redes sociales

Una capa que no existía hace veinte años se sobrepone hoy a la ceremonia: miles de personas siguen el Grito desde su teléfono, ya sea porque no pudieron llegar a la plaza, porque prefieren verlo en video o porque quieren compartir en tiempo real que estuvieron ahí. Esa doble presencia —física y digital— no le resta fuerza al ritual; lo multiplica. La plaza sigue siendo el centro simbólico del acontecimiento, pero su alcance ya no termina en el perímetro del Centro Histórico.

Aguascalientes y los mexicanos que celebran desde lejos

El Grito también se celebra, a su manera, fuera de Aguascalientes: en comunidades de migrantes hidrocálidos en Estados Unidos y en otras ciudades del país, donde el 15 de septiembre se convierte en una fecha para reunirse con paisanos, cocinar los mismos platillos y, muchas veces, seguir por transmisión en vivo la ceremonia que se celebra en la plaza que dejaron atrás. La identidad no depende de la presencia física continua en un lugar; se sostiene también a través de rituales que se repiten a la distancia, aunque sea frente a una pantalla.

¿Qué significa seguir diciendo «Viva México»?

Cuando miles de personas gritan lo mismo al mismo tiempo, ocurre algo que la sociología clásica de las celebraciones lleva más de un siglo intentando explicar: la experiencia colectiva produce una intensidad emocional que ninguna persona podría generar por sí sola. No hace falta compartir una interpretación erudita de la Independencia para sentir ese efecto: basta con estar ahí, rodeado, gritando lo mismo que el resto.

Eso no convierte al Grito en un acto vacío de contenido político. El mensaje que se pronuncia desde el balcón —los vivas a la libertad, a la unidad, a la paz, a las familias— es también un mensaje institucional, pronunciado por una autoridad electa en un momento en que buena parte del país discute, cada año, temas de seguridad, economía y gobernabilidad. Conviene distinguir ambas capas: el acto protocolario y el mensaje político conviven con el ritual cívico, pero no son lo mismo.

La tradición que pasa de una generación a otra

Al final de la noche, cuando el último acorde del concierto se apaga y la plaza empieza a vaciarse, lo que queda no es solo el recuerdo de un espectáculo. Es una familia caminando de regreso al coche o a la parada de camión, un niño con sueño preguntando otra vez quién fue Hidalgo, una bandera que sigue ondeando sola sobre un balcón ya vacío.

El Grito dura, en sentido estricto, apenas unos minutos. Pero la identidad que representa —lo que significa ser de Aguascalientes, lo que significa ser mexicano, qué símbolos se conservan y cuáles se transforman— se construye durante generaciones, una noche del 15 de septiembre a la vez.

Preguntas frecuentes

¿Dónde se realiza el Grito de Independencia en Aguascalientes?

En Plaza Patria, frente al Palacio de Gobierno, en el Centro Histórico de la capital del estado.

¿Quién encabezó la ceremonia en 2026?

La gobernadora Tere Jiménez, quien desde 2023 —cuando se convirtió en la primera mujer en gobernar el estado— ha encabezado el Grito en Aguascalientes.

¿Qué se celebra exactamente el 15 de septiembre?

La víspera del aniversario del inicio de la guerra de Independencia de México, iniciada la madrugada del 16 de septiembre de 1810.

¿Qué ocurrió realmente en 1810?

El cura Miguel Hidalgo y Costilla llamó a las armas mediante el repique de su campana parroquial en el pueblo de Dolores, tras ser descubierta la conspiración independentista de Querétaro.

¿La ceremonia actual reproduce exactamente lo que dijo Hidalgo?

No. Es una tradición cívica construida y estandarizada con el paso de las décadas, no una transcripción literal de aquella madrugada.

¿Qué actividades acompañan la ceremonia en Aguascalientes?

Festival artístico con mariachi y danza folclórica desde la tarde, verbena con antojitos mexicanos gratuitos, la ceremonia del Grito a las 22:00 horas, pirotecnia y un concierto musical gratuito.

¿Cómo se protege a las familias en un evento de esta magnitud?

Mediante un operativo que combina Policía Estatal, Policía Municipal, Protección Civil, servicios médicos y cierres viales en el perímetro del evento.

¿Qué hacer si se extravía un menor durante el evento?

Acudir de inmediato al módulo de seguridad o Protección Civil más cercano dentro del perímetro del evento.

¿Qué papel cumple Plaza Patria más allá de ser el escenario?

Es un espacio patrimonial —rodeado por el Palacio de Gobierno y la Catedral— que durante una noche se transforma de zona de tránsito cotidiano en punto de encuentro colectivo.

¿Cómo celebran los aguascalentenses que viven fuera del estado?

Muchas comunidades de migrantes hidrocálidos, sobre todo en Estados Unidos, organizan sus propias reuniones el 15 de septiembre y con frecuencia siguen la transmisión de la ceremonia oficial desde la distancia.