Las condiciones de vida de la población y el Estado Benefactor
El Bienestar, el Desarrollo Social ó “el Buen Vivir“ de la población es un objetivo que casi todos los gobiernos progresistas tienen en su agenda. Ó cuando menos es un tema obligado de campaña electoral. Muy pocos en la realidad lo consiguen ó lo han conseguido. Su objetivo es acercarse al Estado del Bienestar. Las metas más ambiciosas han sido el contar con un sistema universal de salud que otorgue servicio de primer nivel a todos los ciudadanos y también un sistema educativo con las mismas características y finalmente que cuenten con un seguro de desempleo.
Cualquier desarrollo tecnológico deberia expresarse como un beneficio social en favor de la humanidad. Empero, la lucha histórica del hombre para poner la naturaleza a su servicio se enfrenta siempre a los intereses económicos que el capitalismo contiene a su interior: El afán de lucro, el egoísmo y los intereses económicos individuales se anteponen a los intereses colectivos.
Además el tema de la suficiencia presupuestal siempre aparece como un obstáculo que es recurrente. Los gobiernos siempre se justifican: No hay dinero para todo y establecimos prioridades; El presupuesto es como las cobijas, la jalas para un lado y descobijas al resto.
El hecho de que actualmente se esté realizando la incorporación de la ciencia y sus diversos avances tecnológicos al proceso de producción en masa deberían tener resueltos muchos temas que aún aquejan a nuestras sociedades. Por ejemplo: La ingeniería genética, la bioenergética y los avances de los farmacéuticos deberían de tener resueltos tanto los problemas de alimentación, como los de salud de toda la humanidad. Sin embargo, los intereses de la propiedad, las patentes y el reparto de las ganancias impiden conseguir estas necesidades humanas. El bienestar individual por encima del bienestar colectivo.
¿ Porque el aporte de las innovaciones tecnológicas no se traducen automáticamente en beneficio de la sociedad. Qué filtros tienen que librar para ser de dominio público. ?
¿ Esto ha sido así siempre ?
En un análisis histórico de largo plazo recuperado del economista e historiador Robert J. Gordon en su libro El ascenso y la caída del crecimiento estadounidense» se puede deducir que de la etapa histórica en la que se incorporó el hierro, el acero y la energía eléctrica al proceso productivo, en el último tercio del siglo XIX, que transformó radicalmente la forma de producir y sirvió como base del ciclo de expansión posterior a la segunda posguerra. Este autor señala que entre 1920 y 1970 la productividad creció a un promedio anual del 1.89%. Este auge fue impulsado por la «Segunda Revolución Industrial», que introdujo la electricidad y el motor de combustión interna. Es decir estos son los soportes del gran crecimiento observado en el mundo en 1948-1973 conocido como el “boom de la posguerra” tuvo sus orígenes en estas incorporaciones en los procesos productivos. Coincidentemente esta es la etapa en la que mayor desarrollo observó el Estado Benefactor ó Welfare State como prefieran llamarle.
El gran crecimiento económico de estos 50 años en EUA, y el mundo, permitió que crecieran las ganancias y los excedentes de los cuales se tomó para el establecimiento de los sistemas de salud, educación y seguros de desempleo, es decir el Welfare State.
Esto demuestra que en este caso, los beneficios del progreso técnico si fueron trasladados a la gran masa de la población, cuando menos en esas naciones desarrolladas.
Posteriormente a esa experiencia histórica grandiosa, la sociedad mundial ha tenido que enfrentarse a más de cuarenta años de un modelo económico conocido como neoliberalismo, el cual precisamente lo que busca es limitar la acción del Estado en la economía y promover al supuesto “libre mercado” como el que determine tanto las inversiones como las remuneraciones a los “factores productivos” entre los cuales se ubica el más importante que es el salario. El resultado es una caída del crecimiento de la productividad a sólo un tercio (.40) de la lograda entre 1920-1970 y un creciente proceso de caída de los niveles de crecimiento de la producción y en el plano social una concentración de la riqueza en muy pocas manos y un empobrecimiento generalizado de la gran mayoría de la población.
Si a partir de los años setentas la economía mundial entra a una fase de depresión económica y crisis, en paralelo todos los indicadores que miden la evolución de las condiciones de vida de la población muestran niveles de deterioro creciente. Desempleo al alza; contracción salarial; deterioro de las organizaciones sindicales; desaparición gradual de la contratación colectiva; lo que se traduce también en cancelación de diversas prestaciones preexistentes (52)como: comedores; vales de despensa; transporte; apoyos diversos para salud; maternidad; vivienda y varios más.
El deterioro social y la precariedad, son la constante en las nuevas contrataciones laborales disponibles. A esto hay que sumarle la creciente inseguridad en la que vivimos.
A estas alturas aún no se puede apreciar luz en el túnel.
Es difícil prever la recuperación del capitalismo mundial y una nueva etapa de expansión de la productividad, por lo que la lucha por mantener y consolidar el modelo del Estado Benefactor van a continuar por el momento a la defensiva y solo en casos aislados seguir adelante, como lo está haciendo recientemente México al retomar temas como el Sistema Universal de Salud.
velagj@economia.unam.mx
