Venezuela, campeón del mundo: la vinotinto reescribe la historia del béisbol
En una final épica en Miami, la novena criolla venció 3-2 a Estados Unidos y se coronó por primera vez en el Clásico Mundial de Béisbol 2026
Miami, Florida: El loanDepot Park fue este martes 17 de marzo el escenario de un hecho sin precedente en la historia del béisbol internacional: Venezuela derrotó 3-2 a Estados Unidos en la gran final del Clásico Mundial de Béisbol 2026, conquistando su primer título mundial en la sexta edición del torneo. Con carreras anotadas en la tercera, quinta y novena entrada, la novena vinotinto resistió el embate del equipo local, que solo pudo empatar en la parte baja del octavo para ver cómo el sueño se le escapaba definitivamente en el noveno.
«Venezuela gritó campeón por primera vez en la historia. Lo que parecía imposible, se volvió eterno.»
El camino al título: remontadas y carácter vinotinto
El trayecto de Venezuela al campeonato no fue el de un favorito, sino el de un equipo que creció en la adversidad. En la fase de grupos del Pool D, disputada en Miami, la novena de Omar López ganó ante Países Bajos, Israel y Nicaragua, pero cayó 7-5 ante República Dominicana, cerrando la primera ronda como segundo clasificado.
En cuartos de final llegó la gran sorpresa del torneo: Venezuela eliminó al vigente campeón Japón por marcador de 8-5. Ronald Acuña Jr. y Shohei Ohtani intercambiaron jonrones desde la primera entrada en un duelo que prometía fuego. La novena japonesa llegó a ir arriba 5-2 al concluir la cuarta entrada, pero Maikel García empató las acciones con un jonrón en la quinta y Wilyer Abreu volteó el marcador definitivamente con un cuadrangular de tres carreras en la sexta, disparado a 409 pies por el jardín derecho. Un error de tiro del lanzador Atsuki Taneichi en la octava permitió la carrera del seguro y Japón quedó eliminado del Clásico Mundial por primera vez en la historia.
En semifinales, el adversario fue la revelación del torneo: Italia, que llegaba invicta con marca de 5-0 y se había convertido en la primera nación europea en alcanzar las semifinales de un WBC. Venezuela entró en desventaja y enfrentó un marcador de 2-1 en contra hasta la séptima entrada. Fue entonces cuando Ronald Acuña Jr., Maikel García y Luis Arráez encadenaron tres sencillos productores consecutivos con dos outs para remontar y ganar 4-2, poniendo fin al sueño europeo.
La final: drama en nueve actos
Estados Unidos llegó a su tercera final consecutiva del Clásico Mundial, habiendo eliminado a República Dominicana 2-1 en una semifinal en la que Gunnar Henderson y el novato Roman Anthony conectaron jonrones solitarios. Sin embargo, la novena local nunca pudo tomar ventaja en el juego definitivo.
Venezuela abrió con Eduardo Rodríguez, zurdo de los Arizona Diamondbacks, mientras que Estados Unidos presentó al prospecto Nolan McLean, de apenas 24 años y con un solo año en las Grandes Ligas. Rodríguez tuvo que salir antes de lo previsto, pero el bullpen venezolano respondió con una actuación brillante: seis relevistas combinaron 7.2 entradas en blanco en las semifinales, y la tendencia se repitió en la final.
Venezuela marcó en la tercera y en la quinta entrada para irse arriba 2-0. Estados Unidos empató en la parte baja del octavo con dos carreras que pusieron en vilo a la afición venezolana. Sin embargo, la novena vinotinto respondió en el noveno con la carrera del triunfo, cerrando el marcador definitivo de 3-2. Daniel Palencia se arrodilló en el montículo al conseguir el último out, mientras el estadio explotaba en júbilo entre gritos de «¡Campeones!».
«Daniel Palencia se arrodilla. Salvador Pérez y Ronald Acuña Jr. se abrazan en el jardín. Venezuela grita al cielo.»
Las figuras de una generación histórica
Salvador Pérez, veterano receptor de los Kansas City Royals y capitán del equipo, fue reconocido como MVP del torneo entre los gritos de sus compañeros. Su liderazgo en el campo y su presencia en los momentos clave marcaron el tono de la campaña venezolana. A su lado, Ronald Acuña Jr., el jardinero de los Atlanta Braves que regresó de una grave lesión de rodilla para convertirse en el corazón ofensivo de la novena, fue el símbolo de la tenacidad vinotinto.
Luis Arráez, tres veces campeón de bateo en las Grandes Ligas, demostró que su quietud en el plato es devastadora: conectó dos jonrones en un solo juego ante Israel y encadenó hits cruciales en semifinales y final. Wilyer Abreu fue el héroe de los cuartos de final con su jonrón de tres carreras ante Japón, y Maikel García aportó cuadrangulares y carreras impulsadas en los momentos más difíciles. El mánager Omar López condujo al equipo con convicción y estrategia, apostando siempre por el béisbol de equipo.
Contexto histórico: Venezuela en el concierto mundial
Con esta victoria, Venezuela se une a una lista exclusiva de campeones del Clásico Mundial de Béisbol: Japón (2006, 2009, 2023), República Dominicana (2013) y Estados Unidos (2017). La mejor actuación previa de la novena vinotinto había sido un tercer lugar en la edición de 2009. Este título llega además con una recompensa adicional: Venezuela clasificó al torneo olímpico de béisbol de los Juegos de Los Ángeles 2028.
Para Estados Unidos, la derrota representa la segunda final consecutiva perdida —tras caer ante Japón en 2023— y el amargo sabor de perder como anfitrión y favorito. La novena norteamericana tuvo un torneo irregular en la fase de grupos, incluyendo una derrota sorpresiva ante Italia que casi los elimina antes de tiempo, pero reaccionó con solidez en la ronda final, solo para encontrarse con un rival que no conocía de rendirse.
«Venezuela tiene con qué creer, incluso cuando la tarea parece imposible. Así lo demostró ante Japón, Italia y, finalmente, ante Estados Unidos.»
El béisbol venezolano cierra 2026 con su mayor conquista. Una generación de peloteros formados en academias, en ligas menores y en el béisbol invernal del país sudamericano, hoy tiene el título que le faltaba. Omar López lo dijo al recibir el trofeo: «Esta victoria es de toda Venezuela».
